Auteur/autrice : Viviane Giroud-Ledeuil

 

"On rêve avant de contempler. Avant d’être un spectacle conscient, tout paysage est une expérience onirique. On ne regarde avec une passion esthétique que les paysages qu’on a d’abord vus en rêve"
Gaston Bachelard

 

La lumière du jour me réveille. Le soleil apparaît. J’entends Mohamed et Nassé parler.
Sous la tente, mes compagnons commencent à bouger. Jean-François dort encore profondément.
J’ai envie de me lever mais…il fait très froid ! Oh ! que c’est dur de sortir de son duvet bien chaud et de devoir s’habiller ! Et la toilette ? Pas de salles de bains, ni de toilettes, ni d’eau dans le désert. Celle que les chameliers transportent dans des jerricans est réservée à la cuisine. Donc, nous nous servons de petites lingettes humidifiées pour nous nettoyer et pour les "pipis": derrière les dunes (Il y a le choix pour s’isoler !)
Avec courage, je procède donc à tous ces actes héroïques de toilette et habillage par 0°. Mais la récompense m’attend : debout devant la tente touareg, je contemple cette nature démesurée, ces dunes si belles dont j’ai si longtemps rêvé.

 

Oui, mon rêve est devenu réalité.

 

Des brindilles crépitent dans le feu préparé par nos amis pour le petit déjeûner. "Salam Aleikoum" ! (Salut à vous) nous crient-ils et nous voilà tous réunis autour d’un thé ou d’un café bien chauds à déguster le pain cuit sur les braises que nous agrémentons de confiture.

  
Mais il ne faut pas trop traîner car aujourd’hui nous allons entamer notre première marche dans le désert.
Vite, il faut démonter la tente, plier les bagages, les charger sur les dromadaires et à 9H30, c’est le départ.

 

Rémi, Françoise, Nassé et ses 2 dromadaires :
Lasfar et Frica 

 

 

 

 

 

Jean-François, Viviane, Mohamed et ses 2  dromadaires : Nani et Saline (un peu cachée)

 

 

Nous quittons rapidement les petites dunes pour marcher au travers d’une steppe aride et caillouteuse. Le soleil luit mais le vent souffle fort. Le paysage de petites dunes réapparaît au bout d’un peu plus d’une heure, pour faire place bientôt aux grandes dunes. Nous sommes dans le grand Erg Oriental (étendue de sable et de dunes).
Mais le vent souffle de plus en plus fort, nous l’avons de face. J’ai du sable plein les yeux et il commence à faire très chaud. Le groupe avance vite et j’ai peine à suivre le rythme. Je m’enfonce dans le sable et ai peine à marcher.. Je voudrais enlever un pull, boire une gorgée d’eau, mais ma gourde est dans le sac que je porte sur le dos et si je m’arrête je vais prendre encore plus de retard. La caravane est de plus en plus loin de moi, alors je continue et essaie d’accélérer la cadence, mais je m’épuise.En haut d’une dune, j’aperçois Jean-François qui m’attend. Il me crie en riant : "Tu l’as voulu !" Moi, je n’ai pas envie de rire, je n’en peux plus, mais je tiens bon. Oui, je l’ai voulu ! Je suis là où je dois être, même si c’est dur. Pas besoin de chercher à "faire un" avec la situation. Il n’y a pas le choix, ça s’impose à moi.  Au bout de trois heures et demi de marche (avec une courte pause de dix minutes), les chameliers s’arrêtent.
Ouf ! Ils font baraquer (s’accroupir)  les dromadaires et les déchargent. "Gazous, Gazelles (c’est comme ça qu’ils nous appellent), le bois !" 
 
Et nous voilà à la recherche de branches sèches que nous ramassons dans les épineux parsemés dans cette mer de sable. Le feu allumé, nous épluchons les légumes pour le couscous de Nasé pendant que Mohamed prépare le pain.
Après le repas, nos amis nous annoncent que nous avons quartier libre. Quartier libre dans le Sahara !!! Tout un programme.

 

Nous décidons Jean-François, Françoise et moi d’aller explorer les dunes, pendant que Rémi  va méditer auprès d’un arbre mort,  isolé dans cette nudité et qui visiblement l’attire fortement.

 

 

 

 

Nous sommes émerveillés par la diversité et la beauté des sculptures réalisées par le vent dans ces sables dorés. C’est un grand artiste et ses oeuvres méritent bien qu’on les prenne en photos.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La veillée qui va clore cette première journée d’itinérance saharienne et d’exploration du milieu marquera le début d’une relation très profonde entre nous quatre, mais aussi avec Mohamed et Nassé. Jean-François, inspiré par "l’arbre de Rémi" se met à conter sur ce thème. Nos deux amis, dans un premier temps ne semblent pas trop comprendre son intervention (je rappelle qu’ils ne connaissent pas bien le français) et continuent à discuter entre eux. Mais, lorsqu’après nos applaudissements, Jean-François introduit Mohamed et son pain délicieux  dans un nouveau conte, leur attention est attirée et ils écoutent l’histoire. Ils applaudissent à leur tour et Mohamed invite Jean-François à venir s’asseoir près de lui et à partager son burnous. Ils se mettent ensuite à chanter à leur tour en duo en tapant des percussions sur la bassine en aluminium qui sert à laver les légumes et à préparer le pain. La chaleur ne se dégage pas que du feu dont les flammes  dansent au gré du vent saharien mais encore plus de nos coeurs qui vivent un moment très fort.
 
Dans le ciel, des étoiles filantes s’amusent au milieu des milliers d’astres qui, avec la complicité du croissant de lune d’une brillance éclatante, éclairent cette belle nuit.

"Leila Saïda" ! (bonne nuit), nous allons nous coucher dans la beauté.

 

"Au désert, tu es l’invité de la Vie. Montre-toi digne de ce présent."

François Roux 

 

Dans l’avion, je suis prise de sensations bizarres, d’émotions contradictoires.

 

D’un côté, une excitation à l’idée de pouvoir réaliser un beau rêve, de l’autre, une anxiété de partir vers l’inconnu. Habituée à mon petit confort d’occidentale est-ce que je vais supporter cette vie sobre et rustique, les amplitudes thermiques du désert ? Et les scorpions, et les serpents ?

On m’a dit qu’à cette époque ils hibernaient, mais sait-on jamais !

 

Je prends conscience de mes contradictions, je ressens au fond de moi que ce voyage est inscrit dans mon karma, que je dois le faire et je "lâche prise", le calme se réinstalle doucement en moi.

 

Nous atterrissons à 21 H à Djerba. Dans le hall de l’aéroport, Nauri, notre chauffeur tunisien nous accueille avec une pancarte "l’Ami du Vent". Il ne nous reste plus qu’à attendre nos autres coéquipiers qui doivent arriver une demi heure après nous par l’avion de Strasbourg.

Dans le minibus qui nous conduit à un hôtel pour la 1ère nuit, nous faisons connaissance : Rémi 38 ans, a marché l’an passé dans le désert de Mauritanie. Françoise, 72 ans ! qui en est à son 5ème désert et qui s’avèrera être d’un dynamisme et d’une énergie époustouflants !

Lundi 26 Janvier : Nous quittons Djerba à 8 H et traversons de fabuleux paysages avant d’arriver à Douz, "la porte du désert".

 

(cliquez sur l’image pour l’agrandir, puis une nouvelle fois pour l’avoir en plein écran)

 

        

 Achat au souk, de chèches (grands foulards de couleur qu’on enroule autour de la tête, du cou et d’une partie du visage pour se protéger du vent et du soleil.) Repas léger dans un petit restaurant de l’oasis et c’est le grand départ en 4×4 pour l’aventure saharienne.

Nous devons rouler sur 80 kilomètres de pistes avant d’atteindre le lieu de notre 1er campement. Autour de nous, des steppes arides, pas de dunes encore, elles n’apparaîtront que sur la fin de ce trajet.

Au bout d’1 heure de route cahoteuse, nous atteignons le lieu de rendez-vous avec nos guides chameliers.

 

 

 Quel ne fut pas notre étonnement de trouver en plein désert, une éolienne et des panneaux solaires. Ce site est sans doute destiné à des études scientifiques. Réconfortant de constater que l’on commence à s’intéresser sérieusement à l’énergie solaire dans des pays qui regorgent de soleil !

 C’est là que Nauri nous quitte pour nous laisser aux bons soins de nos nouveaux compagnons, Mohamed et Nassé qui viennent à notre rencontre avec 4 dromadaires.

Il est 17 H. Il ne fait pas chaud du tout, nous supportons les blousons. Il est temps de préparer le camp pour la nuit qui tombe très vite à cette saison

Nos guides sont des experts et en moins de 10 minutes, la tente touareg est montée.

  Ils nous préparent un délicieux repas autour d’un feu de bois : soupe, potée de légumes avec un peu de boeuf, dattes, tout ça accompagné d’un délicieux pain cuit aux braises.

 

 

 

 

  

Courte veillée. Nous ne nous connaissons pas encore très bien et nous sommes fatigués. Il commence à faire froid, très froid. Vite, s’engouffrer dans nos bons duvets douillets pour goûter notre première nuit saharienne.

 

 

 

 

PROLOGUE

A la suite d’un séjour d’1 semaine dans le désert, j’ai souhaité faire un reportage de ce que j’ai vécu pendant toute cette période pour le partager avec vous. Cela fera l’objet donc de plusieurs articles.

 

Depuis ma plus tendre enfance, je me suis sentie attirée par le Sahara. Les histoires de touaregs me passionnaient, les grandes dunes de sable illustrant les livres que je feuilletais avec avidité me faisaient rêver. J’écrivais mes propres romans où je faisais cheminer des caravanes de nomades croisant au détour d’une montagne abrupte des « hommes bleus » mystérieux.

 

Cette fascination ne m’a jamais quittée et c’est avec délice, qu’adulte,

 je regardais des films du style Lawrence d’Arabie.      

 

 

Ma recherche spirituelle n’a fait qu’amplifier le désir de découvrir ce fabuleux désert. Je sentais que cela faisait partie de mon chemin.

Une intervention de Corinne (la compagne d’Alain Bayod) lors de l’Assemblée Générale de juin 2007 à Hauteville sur "les marches" dans le désert a fini par me convaincre que je devais passer à l’action.

 

Ma 1^ère approche du Sahara eut lieu l’an passé en juin 2008 à l’occasion d’un séjour en Tunisie : pendant 1 heure, à dos de dromadaire, j’ai pu m’enivrer de cet espace infini.

 Mais je sentais que cette « chevauchée » touristique ne suffisait pas à assouvir ma soif de désert et j’ai promis à ce grand Seigneur que je reviendrais le voir pour vivre avec lui une expérience beaucoup plus profonde, beaucoup plus intime.

 

Jean-François étant d’accord pour se lancer avec moi dans l’aventure, il me fallait trouver un organisme qui puisse proposer des marches sans connotation trop « ésotérique ».

Grâce à Guy et à Marie-Annick, j’ai pris contact avec une association très conviviale : "l’Ami du Vent" qui offre toutes sortes de propositions pour une immersion authentique dans le Sahara.

Et c’est ainsi que le dimanche 25 janvier, nous avons décollé de Nantes pour le Grand Sud Tunisien.

  

 

 

 

 

Voici donc la suite de ce voyage en Tunisie que nous avons fait en Juin, Jean-François et moi.

 

Après un aperçu de la Tunisie du Nord (environs de Tunis) voici maintenant :

 

 

 

LE SUD TUNISIEN

 

 

Perché en haut d’une colline  dans le désert de l’Atlas, se trouve le village fortifié (ksar en arabe) de Matmata

 

Matmata est réputé pour ses maisons troglodytiques, habitées depuis des millénaires par des peuplades berbères.

Les habitations sont creusées dans les flancs de la montagne autour d’un vaste puits circulaire d’environ 10 mètres de profondeur. On accède à la cour par des escaliers taillés dans l’argile. 5 pièces du Rez-de-chaussée servent à la vie quotidienne : cuisine, chambre à coucher, réception, salle de provision. Celles du haut permettent d’engranger les céréales, les dattes et figues séchées…

 

Dans cette région soumise à de très fortes canicules, cet aménagement permet de faire pénétrer la lumière dans les pièces souterraines tout en y maintenant de la fraîcheur au plus chaud de l’été.

 

 

 

 

 

 

Peints en bleu au-dessus des pièces : la main de Fatima entourée de 2 poissons. Ces dessins, contrairement à ce que l’on croit souvent, n’ont pas de signification religieuse (même si la main de Fatima a été « récupérée » par certains courants musulmans). Ils sont le symbole de la lutte contre le « mauvais œil ». Ils protègent donc la maison.

 

 

 

 L’accueil par la famille y est très ouvert.

Cette femme prépare le pain

 

 

que son mari s’apprête à nous faire goûter ensuite, sous forme de petits cubes trempés dans de l’huile d’olive et du miel.

 

 

 

 

Les petites filles apprécient beaucoup les jeux de mains que leur apprend Jean-François.

 

 

 

La simplicité de cette famille, sa douceur, cet état d’acceptation de ce qui est qui semble émaner d’eux, me touchent beaucoup. Ils ne semblent rien désirer de plus que ce qu’ils ont.

Leur sourire en témoigne.

 

 

En remontant encore plus haut dans l’Atlas, nous atteignons un site extraordinaire, lunaire, qui servit de cadre à l’équipe de Georges Lucas pour tourner son film « Star Wars ».

(Cliquer un 1ère fois sur cette photo pour l’agrandir, puis une 2ème pour l’avoir en plein écran)

Ce paysage me transcende. Je me sens tout petite dans cet immense univers. C’est grandiose, c’est puissant, c’est divin !

 

Autre moment d’émerveillement et d’étonnement,

sur la route de :

 

 

 

 

 

 

 

 

la découverte au lever du soleil de Chott El Jérid, lac salé asséché qui semble s’étendre à l’infini de chaque côté de la route. L’eau que l’on semble voir n’est que l’effet d’un mirage.

 

 

Des petits tas de sel parsèment le sol. Pas la moindre végétation n’y pousse.  Tout cela m’apparaît insolite, irréel.

J’ai l’impression d’être sur une autre planète.

 

 

 

 

   

Dans l’oasis de Tozour, la palmeraie de Deguèche nous sort de cette impression d’irréalité,  et nous tombons sous le charme exotique d’une végétation luxuriante : palmiers de différentes espèces (il en existe  300 !), bananiers, fleurs de toute beauté. Cette fois-ci, c’est le jardin d’Eden !

 

 

 

Cet homme, d’environ 70 ans, appelé le khamnès grimpe avec agilité  au tronc de ce palmier-dattier, pour nous montrer comment  on procède au printemps pour effectuer artificiellement la fécondation des fleurs femelles (en glissant dans leurs bouquets des brins mâles) qui donnera les dattes.

 

 

 

 

 

Et à nouveau la grandeur, la majesté, la puissance de la nature en arrivant à Chebika, village construit  sur un étroit promontoire de l’Atlas. Tout est contraste, force dans ces paysages.

Je m’y représente les prophètes de l’Ancien Testament (même si géographiquement nous sommes loin des terres d’Israël), j’imagine Moïse appelant Yawé et recevant les tables des 10 commandements. Oui cette terre a des allures bibliques et me subjugue.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

   

 

 

 

    

Mais le point d’orgue, pour moi, sera ma rencontre avec le Sahara. Petite fille,  je rêvais déjà de voir ces grandes dunes de sable, je lisais des romans mettant en scène des touaregs à dos de dromadaires, j’en écrivais moi-même. Cette fascination pour le désert ne m’a jamais quittée et voilà qu’à 62 ans, je le vois ce Sahara. Il est là devant moi.

Nous sommes à Douz, appelée précisément « la porte du Désert »

et bientôt nous allons grimper sur des dromadaires.

 

Je suis exténuée, nous avons roulé pendant une journée en car. Levés à 5 heures du matin nous atteignons l’oasis à 19 H. Il fait 55 °. On ne nous laisse même pas le temps d’aller poser nos bagages à l’hôtel et de prendre une douche pour nous rafraîchir et nous reposer un peu avant la randonnée. Mais tant pis, pour rien au monde je ne veux rater cette rencontre avec ce grand Seigneur de l’Afrique.

Me voici en haut de mon  dromadaire (pour  la première fois de ma vie), c’est une femelle, elle s’appelle Maha. Tout de suite le courant passe entre nous Je fais corps avec elle, je me sens bien avec elle. Au bout d’un moment, le chamelier me laisse les brides car il voit que ça se passe bien. Le soleil cogne, j’ai mal à la tête, j’ai le visage et les jambes en feu, mon cœur bat à une vitesse anormale. Mais je tiens bon, je suis heureuse. Je me fonds dans cet univers de sable, et malgré les rires et les bavardages des touristes,

 

 

je me sens habitée par le Silence de l’espace infini. La promenade va durer 1 heure. Jamais je n’ai autant compris ce qu’Arnaud voulait dire quand il affirmait que la souffrance était une face du bonheur. Physiquement, je vais très mal. Descendue du dromadaire je titube, je suis obligée de m’appuyer sur Jean-François pour regagner le car qui nous amène  à l’hôtel où je vais aller m’effondrer sur mon lit et y rester une bonne heure avant de récupérer un peu. Mais intérieurement,  intérieurement… C’est indescriptible !

Tout ce que je peux dire, c’est que je veux retourner dans le Sahara mais cette fois-ci pas pour 1 heure seulement. Quand ? Je ne sais pas encore.  Sans doute quand cela me paraîtra évident et pou ça, je fais confiance à la Vie !

 

 

 

 

 

Puisque ce sont les vacances, je vous propose une échappée en Tunisie, où nous venons de faire un voyage de 8 jours Jean-François et moi.

 

Nous avons beaucoup apprécié les paysages, les couleurs, les contrastes entre les régions, notamment entre le nord et le sud, les grandes vastitudes de ce pays.

J’ai pris beaucoup de photos, et j’ai envie de vous faire partager mes découvertes-coups de cœur en commençant par le Nord , qui constituera la 1^ère partie de ce mini-reportage.

 

 UN APERCU DE LA TUNISIE DU NORD

(environs de Tunis)

D’abord Carthage, une des plus célèbres ville de l’Antiquité qui fut tour à tour phénicienne,romaine, vandale et byzantine. Nous avons pu déambuler  dans l’immense parc des thermes d’Antonin qui porte les vestiges des différentes civilisations qui s’y sont succédées.

 

     

 

 

             

            Impressionnant !

 

 

Dans la banlieue de Tunis, nous sommes tombés sous le charme  de Sidi Bou Saïd.  Le village est suspendu  au sommet d’une colline. Nous avons été très sensibles à l’esthétique de ces maisons chaulées de blanc, ses portails bleus sur lesquels de gros clous forgés dessinent des motifs géométriques, 

      

             La mosquée

 

  Tout cela sur fond de mer et de ciel bleus. Un vrai petit bijou. Pas étonnant que les peintres en aient fait leur lieu de prédilection.

 

 (cliquer 1 première fois sur l’image pour l’agrandir, puis une seconde fois pour l’avoir en plein écran)

 

 A Tunis, nous ne voulions pas rater la visite du célèbre musée  du Bardo. 

 Ce musée offre la plus belle collection de mosaïques d’Afrique du Nord. C’est une véritable merveille ! Il comporte plusieurs parties correspondant à différentes époques de l’Antiquité. J’ai particulièrement aimé le département d’ Antiquité Gréco- Romaine.

 

Virgile

 

 

Ulysse    

 

 

Je ne m’étendrai pas plus longtemps sur cette petite partie du Nord Tunisien que nous avons visitée et que j’ai ressentie comme un agréable moment touristique enrichissant, MAIS, en ce qui concerne le Sud, c’est un tout autre vécu que j’ai eu : quelque chose de beaucoup plus vaste, plus grand, plus fort, plus profond et c’est  de cela dont je vous parlerai dans le second épisode.