Auteur/autrice : Yann Le Boucher

Astronomie pour les nuls*

*Cet article fait suite à un premier post  que vous pouvez relire en cliquant ici

Pas moyen d’y couper : des notions minimales d’astronomie sont indispensables si on veut comprendre les éléments objectifs sur lesquels est fondée l’interprétation astrologique de l’état du ciel.

Ceci est tellement vrai qu’à l’origine -tant en Inde que dans les anciennes civilisations égyptiennes et grecques- les astrologues étaient tous d’abord des astronomes. Ils observaient le ciel avec régularité et méthode puis tentaient de faire des recoupements entre ce qui se passait dans le monde d’en haut (le ciel) et ce qui se passait dans le monde d’en bas (la terre).

Je vous propose que nous leur emboitions le pas et que nous commencions par contempler le ciel étoilé.

Rendez-vous la nuit, dehors, dans la nature et choisissez une zone dégagée, si possible éloignée des grandes agglomérations dont la réverbération lumineuse nuit à la qualité de l’observation.
Orientez-vous face au Sud. Vous aurez ainsi l’Est à votre gauche et l’Ouest à votre droite (faute de mieux, le bas de la cour de La Bertais peut assez bien faire l’affaire).

Passée la magie (toujours renouvelée) du spectacle du ciel étoilé, que pouvez-vous observer –à condition de rester en poste une petite heure par exemple- ?

La ronde céleste et ses axes de référence

Vous allez d’abord voir que la voute céleste semble tourner au dessus de votre tête de gauche à droite, dans un mouvement d’ensemble qui suit globalement celui de la course du soleil durant la journée.
A votre gauche se trouve le point que les astrologues appellent l’ascendant, c’est à dire la zone de l’horizon Est d’où émergent tour à tour toutes les étoiles et les planètes qui constituent le “zodiaque”.
A votre droite se trouve le point que les astrologues appellent le descendant, c’est à dire la zone de l’horizon Ouest où disparaissent tour à tour les étoiles et les planètes précédemment apparues à l’horizon Est.
Au-dessus de votre tête, se trouve le point de culmination du zodiaque que les astrologues appellent le “Milieu de ciel”.
Et sous vos pieds, caché par la terre qui vous porte, vous pouvez concevoir que se trouve un point remarquable, symétrique du précédent et qui représente le bas du zodiaque encore appelé “Fond du ciel”.
Ces quatre points remarquables, deux horizontaux et deux verticaux, sont les premiers repères nécessaires à toute observation astrologique. Ils servent en particulier de cadre de référence pour l’établissement de la carte du ciel dont je parlerai plus en détail dans un prochain article…

Mais outre les constellations stellaires qui semblent tourner lentement d’Est en Ouest, vous verrez aussi probablement à un moment ou un autre apparaitre la Lune dans ce ciel étoilé. Dès qu’elle sera visible, elle semblera elle aussi être entrainée dans le même mouvement de rotation allant d’Est en Ouest.
Et si vous savez différencier visuellement les principales planètes de notre système solaire, vous pourrez contempler, selon le jour et l’heure de votre observation, tel ou tel de ces astres (Vénus, Mars et Jupiter sont les plus faciles à repérer à l’œil nu).

Le mouvement d’ensemble de la voute céleste

Tous ces éléments, avec, durant la journée, le Soleil lui-même, semblent animés d’un même mouvement rotatif d’ensemble qui les fait se lever à l’Est, culminer au Midi et se coucher à l’Ouest selon une périodicité de 24 heures.
Vous l’aurez compris, ce premier mouvement apparent du ciel n’est que la projection sur la voute céleste du mouvement de rotation de la terre sur elle-même.

Le mouvement propre aux planètes

Mais si vous êtes patient, vous pourrez vous rendre compte qu’il existe aussi un second mouvement dans ce ciel qui affecte électivement certains de ses éléments : le soleil, la lune et les planètes avancent eux-mêmes selon une trajectoire identique mais dans le sens inverse, c’est-à-dire d’Ouest en Est. A vrai dire, ce mouvement est beaucoup plus lent que celui de la voute céleste dans son ensemble et pour le mettre en évidence directement, on ne peut s’appuyer visuellement que sur la lune.

Admettons qu’en début de nuit vous observiez un “lever de lune” (à l’horizon Est donc) et que vous notiez la position de la lune par rapport au groupe d’étoiles qui se lève en arrière plan au même moment.
Admettons que vous observiez en fin de la même nuit le “coucher de lune” (à l’horizon Ouest donc). Vous constaterez que durant les heures séparant le lever du coucher, la lune a avancé par rapport au groupe d’étoiles qui vous avait servi initialement de référence. C’est comme si la lune luttait pour ne pas suivre le mouvement général du ciel d’Est en Ouest en se déplaçant à contre sens (d’Ouest en Est donc). Mais comme sa vitesse de déplacement est beaucoup plus faible que la vitesse du mouvement général, elle n’annule pas celui-ci mais l’atténue seulement un peu. Ce qui veut dire que la lune est la planète qui reste le plus longtemps visible au cours de la nuit, car du fait de son mouvement propre, elle se couche toujours environ 30 minutes après le groupe d’étoiles à laquelle elle était jointe lors de son lever…

Une fois que vous aurez été témoin oculaire de ce mouvement propre de la Lune, vous comprendrez aisément qu’il en va de même pour toutes les autres planètes. Simplement, la vitesse de déplacement de ces astres est beaucoup plus lente encore que celle de la Lune et il n’est donc pas possible de la constater à l’œil nu sur la durée d’une seule nuit. Par contre, si vous menez une observation régulière sur un temps plus long, vous pourrez constater que chaque planète se déplace bien, elle aussi, de l’Ouest vers l’Est à un rythme qui lui est propre et qui est lié à la durée de sa révolution autour du soleil.

Résumons-nous :
Entre l’horizon Est et l’horizon Ouest, deux mouvements de sens contraire sont repérables dans le ciel étoilé : celui qui affecte la totalité de la voute céleste (à l’exception notable de l’étoile polaire qui sert d’axe à cette rotation), et celui, inverse, du soleil, de la lune et des planètes.

L’écliptique et les constellations zodiacales

Troisième chose remarquable que vous pourrez observer : le déplacement des planètes d’Ouest en Est s’effectue toujours selon la même trajectoire, dans une sorte de couloir de circulation techniquement appelé “écliptique”.

Comme tout le reste du ciel, le fond de ce couloir de circulation est clairsemé d’étoiles qui, de tout temps, ont été utilisées comme repères pour déterminer le mouvement des planètes.  Puisque ces étoiles sont fixes, on a pris l’habitude, pour les reconnaitre plus facilement, de les associer en constellations.

A noter qu’une constellation n’a pas de réalité astronomique : ce n’est que l’association fictive d’un groupe d’étoiles suffisamment proches les unes des autres pour qu’on puisse les relier par un trait imaginaire, de façon à obtenir une figure facile à mémoriser, qui aide au repérage visuel dans le ciel. Par exemple, la constellation de la Grande Ourse, est formée par la mise en relation de 18 étoiles qui (avec une bonne dose d’imagination), évoque la forme de l’ours.

On dénombre ainsi 88 constellations dans le ciel dont une douzaine d’entre elles se trouvent  à l’arrière plan de l’écliptique (donc derrière la bande de circulation des planètes). Ces 12 constellations ainsi placées forment ensemble la succession des douze signes du zodiaque (Bélier, Taureau, Gémeaux…)  grâce auxquels on peut à tout moment situer la position des planètes dans le ciel. A titre d’illustration, voici un schéma montant l’ensemble des 16 constellations qui se trouvent dans la proximité immédiate du couloir de circulation des planètes. Pour des raisons sur lesquels nous pourrons revenir ultérieurement si vous en exprimez le souhait, les astrologues ont pris l’habitude de ne retenir que 12 de ces 16 constellations pour localiser les planètes dans leur ronde céleste. A noter qu’il s’agit d’une vue à partir du ciel, car de la terre, on ne peut voir, à un moment quelconque, que 6 constellations à la fois au maximum (les autres étant cachées sous la ligne d’horizon).

Résumons-nous :
Le zodiaque est donc une autre façon de dénommer la bande du ciel dans laquelle, vus de la terre, semblent circuler d’Ouest en Est notre soleil, la lune et les planètes associées. Et les signes du zodiaque sont les regroupements d’étoiles ou constellations qui forment l’arrière plan fixe de cette bande de circulation et permettent de mesurer le déplacement des éléments mobiles le long de l’écliptique.

Ouf, vous savez l’essentiel pour comprendre ce qu’est une “carte du ciel”, objet de mon prochain article, si du moins vous m’incitez par vos commentaires à poursuivre cette petite initiation à Jyotisha…

Quoi qu’il en soit et pour clore cet article n°2,  voici une belle image à « contempler » : c’est un photo-montage pris au printemps de l’année dernière où l’on voit, sur trois jours, le passage de la lune à proximité de la constellation du Lion (assez ressemblante). A cette date, Saturne se trouvait aussi devant la même constellation  (logé  « dans les pattes  » du Lion). On peut en déduire que la conjonction de la Lune et de Saturne a eu lieu dans la nuit le 6 avril. La lune, championne de rapidité, a ensuite continué sa course vers la Vierge, alors que Saturne, la plus lente des planètes visibles à l’oeil nu, n’a quitté ce signe que 5 mois plus tard…

Suite à l’information de Jean-Marc concernant la mort toute récente de Vijayananda (relayée par le commentaire d’Isabelle), voici deux petites vidéos rendant hommage à ce pionnier spirituel qui fut l’un des tous premiers Occidentaux à découvrir Ma Ananda Mayi et à nous ouvrir ainsi l’accès à l’immense héritage spirituel de l’Inde traditionnelle.

PS : Et puis, devinez quoi, on voit aussi Arnaud sur ces deux vidéos…

🙂

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Dans ce premier article sur l’astrologie hindoue (jyotisha), je voudrais aborder la question du rapport qu’il peut y avoir  entre l’enseignement de Swâmiji et cette discipline traditionnelle.

Au premier abord, l’enseignement de Swâmiji brille par son caractère "rationnel". Si ce n’est sur la question des vies antérieures, pour laquelle il semble bien que Swâmiji n’ait pas beaucoup remis en cause les croyances de sa culture, son approche est résolument "moderne" et  s’oppose donc à toute forme de "pensée magique" et de superstition.

En creusant la question d’un peu plus près, les choses ne sont pourtant pas aussi simples (ou simplistes), comme en témoigne une lecture attentive de la biographie de Swâmi Prajnanpad.

Pour mémoire, je rappellerai donc les quelques fais suivants, tirés du livre de Daniel Roumanoff  :

– Le père de Swâmiji, était "guru-astrologue" . Ce qui veut dire qu’il aidait les gens qui faisaient appel à lui, entre autre en interprétant leur thème astrologique… Bien que son père soit mort très jeune, Swâmiji  a baigné durant les onze premières années de sa vie dans une ambiance où l’astrologie était tenue en haute estime, son père étant par ailleurs un homme de grande qualité humaine, très apprécié dans son milieu.

– Swâmiji a lui même consulté deux ou trois astrologues réputés durant sa vie et accordait globalement crédit à l’interprétation de son propre horoscope.

– A titre anecdotique, Swâmiji s’intéressait aussi à la numérologie qu’il pratiquait même occasionnellement en amateur…

Quand on l’interrogeait sur le bien fondé de ces disciplines, Swâmiji faisait facilement référence au principe d’interdépendance si important dans son enseignement. Selon lui, il ne pouvait pas exister d’entité autonome, toute chose étant toujours  interconnectée à un vaste ensemble d’éléments visibles ou invisibles. Il laissait donc entendre que des disciplines traditionnelles comme l’astrologie pouvaient décrypter certaines de ces interconnexions subtiles qui, le cas échéant, échappaient encore à la science "physique".

En conclusion (provisoire) : s’il est vrai qu’on peut parfaitement suivre l’enseignement de Swâmiji tout en restant sceptique à l’égard de l’astrologie comme des autres arts divinatoires traditionnels, on peut aussi considérer que ces deux approches ne sont pas nécessairement irréconciliables voire qu’elles peuvent même s’enrichir réciproquement.

Analogiquement, je dirais qu’il en va un peu de même avec le Hatha Yoga. A strictement parler, la pratique des asanas ne fait pas partie de l’enseignement de Swâmiji. Il n’empêche que Swâmiji faisait lui-même chaque matin une petite séance de postures et qu’on peut donc considérer que c’est une bonne idée d’inclure dans sa sadhana quotidienne une pratique corporelle de ce type.

Il en va de même à mes yeux de l’astrologie. On peut l’ignorer complètement si on ne sent pas d’affinité avec cette discipline. Mais on peut aussi s’ouvrir à sa perspective selon laquelle "tout ce qui est en en haut est comme ce qui est en bas". Ce qui veut dire que  la marche même du cosmos serait un miroir grossissant dans lequel on pourrait apprendre à lire les dynamismes subtils de notre âme. 

Etant d’un esprit curieux, je me suis intéressé assez jeune à l’astrologie, non pas tant parce que "j’y croyais" (mon milieu familial était assez étranger à ce genre d’intérêt), mais parce que j’ai voulu comprendre sur quoi était fondé ce qui  à l’époque me semblait n’être qu’une "fausse science".

J’ai donc abordé l’astrologie avec un esprit critique assez prononcé et, à vrai dire, je ne m’en suis jamais totalement départi.

Ceci dit, je suis aussi naturellement porté à avoir un grand respect pour la tradition hindoue et lors de notre premier voyage en Inde en 1976 j’ai profité de l’intérêt d’Anne-Marie pour cette discipline pour assister à la première série de cours de jyotisha qu’il nous a été donné de suivre sur place. Très vite, j’ai été touché par les qualités humaines de ce premier professeur, bien éloigné de l’arrogance et de la prétention qui sont souvent de mise chez nous dans les milieux se piquant d’astrologie. Et j’ai aussi très rapidement compris que l’astrologie en Inde était complètement intégrée à la vision de l’existence propre à la Sagesse traditionnelle.

Je me suis donc mis à "tester" l’astrologie en construisant avec Anne-Marie les thèmes de toute notre famille et d’un grand nombre de nos amis de l’époque, pour voir si cela permettait de mieux appréhender qui nous étions les uns et les autres et j’avoue que j’en ai retiré l’idée qu’il y avait manifestement "un fond de vrai" dans ce qui ressortait de ces premières recherches. Mais aussi, je dois le dire, j’ai peu à peu découvert que Jyotisah était comme un mille feuille : après des millénaires d’existence, cet art traditionnel s’est vu alourdir de nombreuses "couches" de connaissances successives et il n’est pas toujours simple de savoir ce qui est réellement authentique et ce qui y a été rajouté plus ou moins récemment. Sans compter que la façon d’aborder l’univers comme un tout vivant dans lequel chaque élément peut être pris comme le symbole de quelque chose d’autre est forcément assez déroutant pour un esprit rationnel comme le mien…

Bref, tout cela pour dire que je garde aujourd’hui encore un esprit critique vis-à-vis de l’astrologie.

Mais d’un autre côté, je dois reconnaitre que ma vision du monde en général, tout comme celle de ma propre destinée ou celle de la destinée de mes proches (parents épouse, enfants etc) est marquée de façon indélébile par ma petite initiation personnelle à l’astrologie hindoue…

Si ce sujet vous intéresse au moins un peu, faites le moi savoir en commentant cet article.
J’envisagerai alors une suite pour vous introduire en douceur aux arcanes de la "science des corps célestes lumineux" (traduction du mot sanskrti Jyotisha). Ce qui accessoirement vous permettra aussi de mieux sentir l’intérêt du stage que nous avons programmé cet été sur ce thème et qui, bien que non directement lié à l’adhyâtma yoga, n’en sera pas moins une autre façon d’en revenir aux principes de base de cet enseignement racine : l’art de la réconciliation avec son propre destin pour en optimiser le potentiel créatif !